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Científicos españoles descubren el mecanismo del daño cerebral por el alcohol
Científicos del laboratorio de Patología Celular del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia (este de España) han publicado en la revista “Journal of Neuroscience” un nuevo descubrimiento relacionado con los mecanismos de neurotoxicidad que produce el consumo de alcohol.
Este trabajo, cuyos planteamientos principales fueron difundidos ayer, logra demostrar que la neurotoxicidad del alcohol se debe a la activación del sistema inmunitario innato en el cerebro, que promueve compuestos inflamatorios que serían los responsables del daño neural.
Según el estudio, el alcohol activa unos receptores denominados “toll-like” o “TLRs”, proteínas ancestrales responsables de la respuesta inmune innata y de la defensa contra las infecciones.
Estos receptores se encuentran en las células del sistema inmune, reconocen a un gran número de agentes patógenos y su interacción provoca una rápida respuesta y la producción de compuestos tóxicos e inflamatorios que controlan o eliminan la infección.
Sin embargo, su sobreactivación puede causar inflamación crónica y lesiva.
Tradicionalmente se creía que el cerebro era un órgano privilegiado y protegido del sistema inmune, pero este estudio confirma que también dispone de mecanismos para reaccionar contra las infecciones, como se evidencia en la presencia de estos receptores que se encuentran principalmente en las células gliales.
Las células gliales juegan un papel crucial en la respuesta inmune, liberando citoquinas y actuando de células mediadoras en la inflamación.
Su activación por estímulos tóxicos puede causar respuestas anómalas y contribuir de esta forma a la neurodegeneración y al daño cerebral.
Esta investigación, desarrollada íntegramente en el CIPF, demuestra que los receptores TLR4 activan factores proinflamatorios como reacción ante el daño neural.
Los resultados sugieren que la neurotoxicidad del etanol está, en parte, mediada por mecanismos de neuroinflamación, igual que ocurre en ciertas enfermedades neurodegenerativas.
De hecho, diferentes estudios han demostrado que estos receptores también están implicados en patologías como el Parkinson o el Alzheimer, también asociadas a procesos inflamatorios.
Fuente: Portada Listín Diario
Las personas bilingües tienen una mayor actividad cerebral
El cerebro humano organiza y reconoce múltiples lenguajes y las personas bilingües desarrollan con más facilidad una serie de funciones por lo que aprender varios idiomas supone un enriquecimiento de la actividad cerebral, según un estudio.
Los investigadores del Departamento de Ciencia Cognitiva de la Universidad de California de San Diego han centrado el estudio en personas cuyo idioma dominante es el español pero que utilizan el inglés para otras actividades.
Matt Leonard, del departamento de Ciencia Cognitiva en UCSD y principal investigador en el estudio, dijo a Efe que “es sorprendente dominar un solo idioma, pero es incluso más increíble que seamos capaces de aprender dos o más”.
“En general, hemos encontrado que en el lenguaje con menos habilidad el cerebro recluta muchas áreas más que las involucradas en procesar el idioma dominante”, dijo Leonard.
Utilizando tecnologías que se consideran no invasivas, los investigadores registran la actividad cerebral de hispanoparlantes mientras leen palabras en su español nativo y luego en inglés.
Los investigadores buscan localizar las áreas del cerebro que presentan respuestas más focalizadas hacia el inglés, posiblemente reflejando el mayor esfuerzo que se ejerce al entender palabras en el segundo idioma.
“Hasta el momento se han descubierto efectos muy interesantes relacionados con el lenguaje. En general, parece que tanto el idioma materno como el segundo idioma comparten representaciones neutrales en las áreas clásicas del hemisferio izquierdo fronto-temporal. Sin embargo, el lenguaje con menos habilidad también involucra regiones bilaterales visuales posteriores durante el mismo tiempo”, indicó Leonard.
A fin de interpretar estos resultados, se pidió a los sujetos de investigación que efectuaran una tarea de evaluación en el primer idioma y luego en el segundo, dibujando trazos simples de objetos concretos.
Los resultados mostraron que ver una palabra en un idioma con menos habilidad es similar a ver una imagen del propio objeto.
En otras palabras, el sistema léxico-semántico en el segundo lenguaje está más basado en las percepciones sensoriales en lugar de los símbolos abstractos del lenguaje materno.
Todavía no está claro de qué forma la habilidad para el segundo idioma y la edad de adquisición pueden afectar la cantidad de actividad visual durante el proceso léxico-semántico.
Los resultados obtenidos confirman la hipótesis de que en los adultos el segundo idioma es procesado en una manera similar a su lenguaje nativo.
“El bilingüismo se está extendiendo a la sociedad en general. Creo que los niños deben de ser alentados por el sistema educacional para que aprendan múltiples lenguajes”, dijo Leonard.
El estudio sugiere que es importante apoyar recursos que fomenten el bilingüismo.
“Esto es cierto respecto al establecer y mantener clases bilingües en escuelas, proveer servicios para personas en más de un idioma, e incluso se extiende a otros asuntos de salud”, indicó el investigador.
Leonard dijo que ha sido difícil reclutar a personas hispanas para el estudio.
El proyecto involucra la colaboración de profesores, estudiantes de posgrado y postdoctorales de las disciplinas de ciencia cognitiva, radiología, neurociencias, y lingüística.
Otro de los beneficios del estudio es que puede ayudar a encontrar técnicas que pueden hacer más sencillo aprender otro idioma al entender la forma en la que regiones del cerebro funcionan en la adquisición del segundo idioma.
Una de las preguntas que los investigadores buscan determinar es si el aprender un segundo idioma interfiere con el primero y viceversa, además de las relaciones entre el primero y el segundo en el proceso de aprendizaje.
Se busca identificar las diferencias, tanto en espacio como en tiempo, en las formas en las que el cerebro bilingüe representa los dos lenguajes y de qué forma el desarrollo del segundo lenguaje afecta representaciones neuronales tanto en adultos como en niños de diferentes edades.
Fuente: Portada Listín Diario
Expertos creen que Alzheimer se debe a fallo en proceso de formación cerebral
La enfermedad degenerativa del Alzheimer es resultado de un trastorno en el proceso de formación del cerebro, según un informe realizado por científicos del Departamento de Biología Molecular y Celular del Instituto Paul Flechsig para la Investigación Cerebral de Leipzig, en Alemania.
“La enfermedad del Alzheimer podría ser innata”, afirma el profesor Thomas Arendt en la revista especializada “The American Journal of Pathology”, según un comunicado de la Universidad.
Arendt explica que las neuronas llamadas hiperploides son las responsables, en los enfermos de Alzheimer, de hacer que mueran en grandes cantidades células del cerebro.
Las neuronas hiperploides en vez de dos cromosomas como las sanas, pueden tener cuatro o seis pares de cromosomas, según el investigador.
En un cerebro sano existe un mecanismo que elimina esas neuronas con más de dos cromosomas, pero este mecanismo podría no funcionar bien en los futuros pacientes de Alzheimer.
Las pruebas realizadas por el Instituto indican que el cerebro humano funciona correctamente con cierto número de hiperploides, pero que surgen problemas cuando existe un exceso de esas neuronas.
En los pacientes de Alzheimer, el número de células hiperploides es elevado en la fase preclínica; en la fase más grave de la enfermedad, la cantidad de esas células desciende porque han muerto.
Fuente: Portada Listín Diario
DiCaprio presenta en Tokio “Inception”, un film “surrealista y cerebral”
El actor Leonardo DiCaprio presentó ayer en Tokio la película “Inception”, un largometraje de ciencia ficción que definió como “surrealista y cerebral” escrito y dirigido por el británico Christopher Nolan, “un cineasta visionario”.
En el film, DiCaprio encarna a un ladrón de sueños dedicado al espionaje industrial, un papel que “me permitió mantener conversaciones que nunca había tenido en toda mi vida con actores, muy surrealistas”, aseguró durante una concurrida rueda de prensa en un exclusivo hotel de Tokio.
El actor mostró su satisfacción por haber trabajado junto a Nolan, del que destacó su “increíble confianza” en su visión como cineasta, algo que “lo hace único”, dijo .
También insistió en que “Inception” es una historia muy diferente a otras salidas de Hollywood y especialmente algunas que se ven en las salas en verano, “en las que el argumento parece reciclado de otras historias”, apuntó.
El propio Nolan, quien también asistió a la presentación, coincidió en que la película es algo atípica en Hollywood y destacó la importancia de “convencer a los estudios de que las nuevas ideas interesan a la gente”.
Rodada en Tokio, Los Ángeles, Canadá, Londres, París y Argelia, “Inception” lideró la taquilla en su primer fin de semana en EEUU al recaudar más de 60 millones de dólares.
El largometraje cuenta con un reparto internacional que incluye, además de a DiCaprio, a la francesa Marion Cotillard, el japonés Ken Watanabe o el irlandés Cillian Murphy.
Di Caprio no escatimó elogios hacia Watanabe, presente a su vez en la rueda de prensa, de quien aseguró es “un actor increíblemente complejo y una persona maravillosamente amable y generosa”, lo que desató los aplausos de los periodistas japoneses.
El protagonista de “Inception” aseguró además ser “un gran fan” del cine y anime nipón y mostró “enorme curiosidad por ver cómo reacciona el público japonés” ante la película.
También comparó algunos escenarios oníricos del film con los que aparecen en el largometraje “Dreams”, del cineasta japonés Akira Kurosawa, o de algunas de las películas animadas de Hayao Miyazaki, como la oscarizada “El viaje de Chihiro”.
“Inception”, que se estrenará en los salas japonesas este viernes, atrajo en su preestreno antes de ayer, martes, a cerca de 2.000 aficionados que abarrotaron las inmediaciones del cine para poder ver a DiCaprio y el resto del equipo desfilar por la alfombra roja.
Fuente: Portada Listín Diario
Gustavo Cerati tiene “extenso” daño cerebral e infección respiratoria
El músico argentino Gustavo Cerati, que sufrió hace tres semanas un accidente cerebrovascular, tiene un “extenso daño cerebral” y se le suministran antibióticos por una infección respiratoria, aseguraron ayer los médicos que le atienden en una clínica de Buenos Aires.
“El examen físico y estudios complementarios de Cerati revelaron extenso daño cerebral”, destacó un parte médico del sanatorio Fleni, firmado por su director, Claudio Pensa.
“La tomografía computada realizada a su ingreso mostró un infarto extenso en el hemisferio cerebral izquierdo y daño del tronco cerebral secundario a hipertensión endocraneana”, indicó la nota médica.
Señaló que Cerati está “inconsciente, sin ninguna sedación farmacológica, y respira espontáneamente, pero aún requiere asistencia mecánica respiratoria”.
El parte aseguró que los médicos debieron suministrarle antibióticos debido a una infección respiratoria y añadió que “dadas las características del cuadro clínico, que implican una lenta evolución”, el sanatorio sólo ofrecerá comunicados sobre la salud del ex líder de Soda Stereo “cuando haya cambios significativos en su situación”.
Cerati, de 50 años, llegó este lunes a Buenos Aires en un avión-ambulancia procedente de Caracas, donde el pasado 16 de mayo sufrió un “evento vascular isquémico” después de ofrecer un concierto en la capital venezolana con el que cerraba su gira latinoamericana “Fuerza Natural”.
Dos días después el rockero argentino fue operado de un edema cerebral “severo” en el Centro Médico Docente La Trinidad de Caracas, donde permaneció hasta el lunes.
Según medios locales, cuando los médicos logren estabilizar al músico será trasladado a otro centro de rehabilitación que la clínica Fleni, especializada en tratamientos neurológicos, tiene en la ciudad de Escobar, unos 60 kilómetros al norte de Buenos Aires.
En ese centro estuvo hasta finales de mayo el futbolista paraguayo Salvador Cabañas, quien se recuperó de un balazo que recibió en la cabeza el pasado enero en un bar de la capital mexicana.
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